Le weekend dernier, Armin van Buuren donnait à ses fans deux concerts, deux Best Of, pour fêter ses 20 ans de carrière. Pour l’occasion, c’est l’immense Amsterdam Arena qui a été investi par près de 80 000 personnes sur 2 soirs. Annoncée 6 mois auparavant comme étant le plus gros show de sa carrière, la date du 13 mai fut vite ‘sold-out’, c’est ainsi que 48h après le début des ventes, Armin annonça une date supplémentaire, la veille. Il aura fallu 6 mois pour remplir cette date du 12 mai, mais celle ci finira complète elle aussi à 3 jours du grand show.

Avec ce « Best Of Armin Only », nous pouvions nous attendre à revivre les plus grands moments des Armin Only précédentes : The Next Level, Imagine, Mirage, Intense et le petit dernier Embrace. En effet, le simple fait d’énoncer les noms des artistes présents suffisaient à donner des frissons, Trevor Guthrie (Intense), Bully Songs (Embrace), Kensington (Embrace) font partis des nouveaux, mais les « monuments » des précédents Armin Only étaient là aussi, à l’image de Christian Burns (Mirage), Sharon Den Adel (Imagine), et bien sûr, l’incontournable Eller Van Buuren (The Next Level, Imagine, Mirage, Intense) et son groupe Bagga Bownz (Mirage, Intense).

18h00, les premiers fans pénètrent dans l’enceinte d’un stade majestueux, nous avons pu y découvrir une scène impressionnante : un écran de toute la largeur du stade derrière une scène qui se prolongeait jusqu’au milieu de la fosse. Les notes deep et progressive de Club Embrace résonnaient en fond sonore. Plus de doute, la soirée s’annonçait déjà incroyable !

21h00 pile, le show démarre avec une ouverture époustouflante, toute en musicalité avec 5 morceaux incontournables des derniers Armin Only : Imagine, Sail, Mirage, Intense et Embrace. De dessous la scène s’élèvent Susana, une violoniste, et Benno de Goej au piano qui reprenait l’ouverture d’Imagine, le violon enchaîne sur l’intro d’Intense avant de laisser Bagga Bownz et son énergie Rock reprendre Mirage. Susana s’élève dans les airs pour reprendre le chant de Mirage puis elle est rejoins par Eric Vloeims et sa trompette pour nous jouer Embrace. Une intro de près de 10 minutes qui nous donnent des frissons encore et encore, puis le show peut démarrer ! Effet pyrotechniques à gogo, confettis, show lumière et visuel à couper le souffle, l’ambiance monte très rapidement dans le stade.

Armin nous offre donc une très grosse prestation, mais étonne en jouant principalement ses morceaux récents avec une grosse préférence pour Embrace. Le show qui se poursuit est une véritable claque visuelle, les artistes prennent un maximum de plaisir, Armin court dans tous les sens, il sprinte même ! Il saute, il crie dans le micro, débordant d’énergie !

Le papa d’A State Of Trance s’impose une fois de plus comme un grand showman, doté d’un charisme incroyable, partageant ses émotions avec son public. Il nous conte l’histoire de sa carrière au fil de la soirée, nous partage sa passion, nous montre qu’il aime ce qu’il fait, et la foule lui rend l’amour qu’il lui transmet. Tout le monde prend énormément de plaisir à être là et ça se sent !

Au bout de 2h30 de show Armin arrive dans le rond central au bout de la scène et à la surprise générale, nous ressort ses vinyles et leurs morceaux incontournables ! Un show lasers époustouflant accompagne la prestation ! Le seul regret que l’on pourrait avoir est la rapidité de cette session… Seulement 3 morceaux joués sur tous les grands classiques d’Armin, c’est peu. Le spéctacle est ensuite reparti de plus belle avec beaucoup de morceaux live. On retiendra l’énorme battle de batterie entre Koen Herfst (Bagga Bownz) et Niles Vandenberg (Kensington). Le show se conclut sur les morceaux du très controversé Oldskool et le très populaire titre Psy Trance d’Armin et de Vini Vici : Great Spirit.

La soirée se termine donc à 1h00, après 4 heures de folie. Wow ! Quel spectacle, la superstar made in Netherlands nous a offert un événement que l’on n’est pas prêt d’oublier. Visuellement, tout était parfait, les musiques parfaitement synchronisées avec les lumières, l’écran géant d’une extraordinaire propreté avec des effets de grande qualité. Un grand bravo pour ce travail titanesque !
Là, tout le monde est d’accord : nous avons vécu un show hors normes, probablement l’une des meilleures réalisations techniques de ces dernières années. Quand nous pensions avoir tout vu, nous arrivions encore à être surpris par une nouvelle combinaisons de lights et d’effets.
Côté lasers, on notera la présence de 12 lasers verts, utilisés principalement pour les classics.

Concernant la musique, nous avons pu sentir une très grande influence d’Embrace sur les morceaux joués par Armin, seul reproche que nous pourrions lui faire. Il aurait été agréable d’entendre plus de morceaux de ses premiers albums au profit de morceaux bigroom qui n’avaient pas toujours leur place dans ce best-of.

Faisons un point statistique. Sur les 53 titres joués dans la soirée :
– 37% de titres issus de ses albums dont 16% venant d’Embrace. A cela s’ajoute 18% de morceaux d’Armin de 2016 – 2017 comme ses releases de l’EP Oldskool, ou plus récemment This is a Test, Great Spirit, My Symphony.
Du côté de ces alias nous n’avons eu qu’un seul titre de Rising Star (Again) et aucun morceau de Gaïa… On regrettera donc de ne pas avoir entendu des sons mythiques comme Won’t Let Go, Beautiful Life, I Don’t Own You, Not Giving Up on Love, Never say Never, Unforgivable… Titres qui ont pourtant été de grands moments dans les précédents show d’Armin. On aurait préféré les entendre à la place de « Dogs on Acid » de Kryder ou « Zedd & Lucky Date feat. Ellie Goulding – Fall Into The Sky (Deedz’ Everybody Fucking Jump Remix) ».

Alors, on se pose une question fondamentale pour ce show :
Pour qui était-il destiné ? Armin nous aurait-il trompé ?

Non ce n’était pas véritablement un Best Of de ses 20 ans de carrière mais au mieux,  un bref résumé. Armin van Buuren nous a surtout servi un best of de ces 4 dernières années musicalement très proche des sets qu’il peut proposer lors des grands festivals EDM type Tomorrowland, EDC ou bien Ultra Music Festival. Forcément, cela a eu un impact considérable sur sa fanbase, qui connait le showman Armin pour son style Electro-Trance facile à apprendre. Une population qui n’ira pas forcément à un ASOT. C’est là qu’est toute la problématique de ce best-of. Il faut contenter tout le monde, vieux fans, comme nouveaux. De ce point de vue, Amin van Buuren a rempli le contrat. Les amateurs de gros mainstages étaient aux anges :  de l’EDM, beaucoup de ses derniers titres, beaucoup de hype. En revanche, les vieux loubars qui ont traîné leur bosse sur les vieux Armin Only comme en 2005 à l’Ahoy de Rotterdam, ceux qui ont vécu Imagine et Mirage, adoré Intense au Ziggo Dome ou ailleurs, il se peut que vous ayez eu du mal à apprécier ce best-of à sa juste valeur.

Au final, Armin van Buuren, en compagnie de ses nombreux amis de longue date mais aussi d’une équipe de performeurs incroyables, soutenu par Alda Events, réalise une démonstration de force. Preuve que la Trance Music a encore de beaux jours devant elle quelque soit sa forme. N’en déplaise à ses détracteurs, Armin reste le meilleur ambassadeur du style malgré ses petits écarts de styles. On espère grandement vivre un Best Of de ses 30 ans ! Mais en attendant, il restera toujours A State of Trance Festival pour vous servir.

TRACKLIST

01. Armin van Buuren – Overture (The Best Of Armin Only)
02. Andrew Rayel – Dark Warrior
03. Armin van Buuren & W&W – D# Fat
04. Cosmic Gate & Mark Sixma vs. Riva Starr & Fatboy Slim vs. Fedde Le Grand & Sultan & Ned Shepard – Crushed vs. Eat Sleep Rave Repeat vs. No Good (Armin van Buuren Mashup)
05. Armin van Buuren feat. Mr. Probz vs. Mark Sixma – Another You (Armin van Buuren Festival Mashup)
06. Armin van Buuren feat. Angel Taylor – Make It Right
07. Armin van Buuren feat. BullySongs – Freefall (Manse Remix)
08. Armin van Buuren & Mark Sixma – Panta Rhei
w/ Zedd & Lucky Date feat. Ellie Goulding – Fall Into The Sky (Everybody Fuckin Jump Acappella)
09. Armin van Buuren feat. Kensington vs. First State – Heading Up High (Armin van Buuren Armin Only Embrace Mashup)
10. Armin van Buuren – My Symphony (The Best Of Armin Only Anthem)
11. Dimitri Vegas & Like Mike vs. W&W – Arcade
12. Jordan & Baker – Explode (Yoel Lewis & Grahham Bell Remix)
13. Armin van Buuren & Garibay feat. Olaf Blackwood – I Need You (Armin van Buuren Club Mashup)
14. Armin van Buuren feat. Cimo Fränkel – Strong Ones
15. Armin van Buuren & Cosmic Gate – Embargo
16. Armin van Buuren feat. Laura Jansen – Sound Of The Drums
17. Armin van Buuren & W&W – If It Ain’t Dutch
18. Armin van Buuren – This Is A Test (Arkham Knights Remix)
19. Kryder – Dogs On Acid (Rhymes Edit)
20. Dr. Dre feat. Snoop Dogg – Still D.R.E. (W&W Festival Mix)
21. Armin van Buuren feat. Christian Burns – This Light Between Us (Armin van Buuren Great Strings Mix)
w/ Armin van Buuren feat. Christian Burns – This Light Between Us (FEEL New Banging Mix)
22. Armin van Buuren – Orbion (2017 Revision)
23. Armin van Buuren feat. Susana – Shivers (Alex M.O.R.P.H. Red Light Dub)
24. Armin van Buuren feat. Trevor Guthrie & John Ewbank vs. W&W – This Is What It Feels Like (Armin van Buuren Armin Only Intense Mashup)
25. Armin van Buuren ft. ID – Sunny Days
26. Hardwell & Armin van Buuren vs. Jennifer Rene – Off The Hook vs. Fine Without You (Armin van Buuren Mashup)
27. Mark Sixma – Adagio For Strings
28. Mr. Probz & W&W vs. Willem De Roo vs. Wildstylez & Audiotricz vs. Fast Distance – Waves vs. Warrior vs. Turn The Music Up vs. Frontera (Armin van Buuren Tomorrowland Mashup)
29. Willem De Roo vs. Exis – Hyperdrive vs. The Count (Armin van Buuren Mashup)
30. Armin van Buuren – Communication (David Gravell Remix)
31. Armin van Buuren feat. Sharon Den Adel – In And Out Of Love (2017 Revision)
32. Armin van Buuren – I Live For That Energy (ASOT 800 Theme) (Armin van Buuren Piano Intro Mashup)
33. Ben Gold – I’m In A State Of Trance (ASOT 750 Anthem)
34. Faithless – Insomnia (Andrew Rayel Remix)
35. Ferry Corsten vs. Armin van Buuren – Brute (Armin van Buuren Illegal Drum Edit)
36. Armin van Buuren – Sail
37. Armin van Buuren – Blue Fear
38. Armin van Buuren feat. Jan Vayne – Serenity
39. Armin van Buuren feat. Lauren Evans – Alone (Arena Mix)
40. Armin van Buuren vs. KhoMha feat. BullySongs – Caught In The Slipstream (Armin van Buuren Only Embrace Mashup)
41. MaRLo – Visions
42. Kensington – Sorry (Armin van Buuren Remix)
43. Armin van Buuren pres. Rising Star feat. Betsie Larkin – Again (Alex M.O.R.P.H. Remix)
44. Eric Prydz – Opus (GMS vs. DeeDRAh Rework)
45. Armin Van Buuren & Arctic Moon vs. OneRepublic – If I Lose Myself Coming Home (Shura Vlasov Mashup)
46. Mark Sherry meets Space Frog & Derb – Follow Me (Psyburst Mix)
47. Armin Van Buuren & Andrew Rayel & Talla 2XLC vs. Cosmic Gate – Eiforya vs. Exploration Of Space (Armin van Buuren Mashup)
48. Armin van Buuren vs. Vini Vici feat. Hilight Tribe – Great Spirit
w/ Armin van Buuren vs. Vini Vici feat. Hilight Tribe – Great Spirit (Wildstylez Edit)
49. Armin van Buuren vs. Human Resource – Dominator (Armin van Buuren Festival Edit)
50. Armin van Buuren vs. The Ultimate Seduction – The Ultimate Seduction
51. Armin van Buuren – Ping Pong (Arena Mix)
52. Armin van Buuren feat. Gavin Degraw – Looking For Your Name
53. Armin van Buuren vs. Vini Vici feat. Hilight Tribe – Great Spirit